Le syndrome de la traverse a été décrit par le coroner Arnaud Samson dans un rapport d'investigation, en juin 2001, à la suite d'accidents survenus à proximité du service de traversier Tadoussac-Baie-Sainte-Catherine.
À l'approche de la traverse, plusieurs conducteurs normalement prudents adoptent des comportements dangereux (vitesse excessive, dépassements risqués) afin d'arriver plus vite à la traverse et se réserver ainsi une place sur le traversier. Ils veulent également éviter de se retrouver derrière un véhicule lourd au moment du débarquement et, une fois revenus sur la route, ils tentent de reprendre le temps perdu.
La campagne comprend trois messages audio qui incitent les usagers de la route à profiter du paysage offert par la traversée et leur rappellent la règle de prudence numéro un : «Ralentis pour arriver en vie!»
