Tout ce qu'il faut savoir sur les préparatifs pour l'hiver et la conduite hivernale

Vous êtes convaincus de l’avantage des pneus d’hiver sur les pneus quatre-saisons?Vous avez bien raison !

En matière de sécurité routière, les pneus d'hiver ont fait leurs preuves. Mais encore faut-il qu’ils soient en bon état. Comment pourraient-ils mordre dans la neige s’ils n’ont plus de dents?

Cet hiver, mordez dans la neige !

Les dents d’un pneu, ce sont les rainures de sa bande de roulement. Plus elles sont profondes, meilleure sera la traction. En effet, la sculpture particulière des pneus d’hiver est conçue de façon à empêcher la neige de s’accumuler dans les rainures. La profondeur de celles-ci, qui devrait être d’au moins 4,8 mm, permet :

• de bien « accrocher » la neige : la bande de roulement des pneus d'hiver a des rainures environ 30 % plus profondes et plus mordantes que celle des pneus quatre saisons;
• d'évacuer rapidement neige et gadoue : le dessin de la bande de roulement permet de se débarrasser plus aisément de la neige;
• de réduire les distances de freinage : le caoutchouc qui entre dans la fabrication des pneus d'hiver est plus mou, donc plus souple et efficace par temps froid;
  Le caoutchouc des pneus quatre-saisons perd de son élasticité et de son adhérence entre -8 et -15 ºC, alors que caoutchouc des pneus d'hiver perd de son élasticité à partir de -40 ºC, une différence de taille;
• d'accélérer en toute sécurité.

Bref, en « mordant » dans la neige, vos pneus vous gardent sur la route. Sur une surface glacée, c’est surtout la gomme, plus tendre, du pneu d’hiver qui empêchera votre véhicule de se déporter.

Question de pression

La pression dans un pneu varie d’environ 1 lb/po² (psi) lorsque la température extérieure monte ou baisse de 6 °C. Plus il fait froid, plus elle baisse.

Par exemple, vos pneus gonflés à 32 psi dans un garage maintenu à une température de 18 ºC auront une pression de 31 psi à 12 ºC, de 30 psi à 6 ºC, etc.

Rappelez-vous que même le pneu le plus étanche peut perdre 1 ou 2 psi par mois. Voyez à maintenir la pression adéquate pour garder une bonne tenue de route et un maximum d'adhérence.

Des pneus gonflés à la bonne pression :

• réduisent la consommation d’essence
• améliorent la tenue de route
• s'usent moins vite

Une fois par mois, vérifiez ou faites vérifier la pression des quatre pneus. Une baisse de pression d’aussi peu que 10 % peut rendre la conduite plus hasardeuse.

Des chiffres et des lettres qui parlent

Les inscriptions sur le flanc d'un pneu contiennent de l'information. Voici comment décoder un pneu marqué P145/80R14 S.

• P pour voiture de tourisme (le « p » de Passenger Car). Les lettres LT (pour Light Truck) sont inscrites sur les pneus destinés aux camions.
• 145 est la largeur du pneu en millimètres. Elle varie de 145 à 275 mm (de 5,7 à 10,8 po).
• 80 est le rapport entre la hauteur du flanc et la largeur de la bande de roulement. La plupart des voitures ont des pneus offrant un rapport de 70 à 80. Les pneus des voitures sport ont un rapport qui varie de 50 à 60.
• R pour radial.
• 14 représente le diamètre de la jante, en pouces.
• S est la cote de vitesse maximale. Généralement, plus la cote est grande, moins le pneu est durable. La cote Q est réservée aux pneus d'hiver. 

Attention aux excès de confiance

Des pneus d’hiver en bon état ne sont pas une garantie contre les accidents. Adaptez votre conduite aux conditions météorologiques et routières : roulez moins vite gardez plus de distance avec les autres véhicules.

Le saviez-vous?

• Des pneus d’hiver en bon état permettent de réduire jusqu’à 25 % la distance de freinage
• Le pneu d’hiver garde son élasticité jusqu’à –40 °C
• Les pneus à crampons sont permis du 15 octobre au 1^er mai sur les véhicules de moins de 3 000 kg
• UN SEUL pneu sous-gonflé de 6 lb/po² peut accroître la consommation de carburant de 3 %

Outre la pose de pneus d’hiver, votre voiture doit être bien préparée pour affronter les rigueurs de la froide saison. L’inspection, la vérification, l’équipement et quelques préparatifs de base avant de prendre la route constituent les préalables indispensables à l’hiver.

Vérifiez :

• L'huile à moteur et à transmission
• Les liquides pour freins, de servodirection et antigel
• Le fonctionnement du système de chauffage
  et de dégivrage
• Le niveau de liquide lave-glace
• Le fonctionnement des essuie-glaces*

* Notez que les essuie-glaces recouverts d'une gaine de caoutchouc flexible empêchent l'adhérence de la glace, améliorant ainsi la visibilité sous la pluie verglaçante ou le grésil.

Inspectez :

• Les pneus, y compris le pneu de secours
• Le système d'échappement
• Les systèmes d'allumage et électrique
• L'état des phares, des clignotants, des feux de détresse
  et du klaxon
• Les courroies
• Les freins
• La batterie
• L'alternateur

Équipez-vous :

Les précautions prises avant le départ ne vous mettent pas à l'abri de tout. Pour faire face aux imprévus, mieux vaut avoir dans votre véhicule une trousse de secours. Voici ce qu'elle devrait contenir.

pelle antigel pour canalisations d'essence grattoir antigel de lave-glace balai à neige lampe de poche et piles de rechange plaques antidérapantes câbles d'appoint sac de sable     Pour se réchauffer couverture chaude gants et mitaines allumettes et bougies bottes foulard et tuque Pour être bien visible et en sécurité fusées routières d'urgence ou autre dispositif lumineux (lampe électrique, réflecteur, etc.) fanion (à quelques mètres derrière le véhicule) avertisseur d'oxyde de carbone

Avant chaque départ :

• Assurez-vous que votre voiture est complètement déneigée. Mettez votre balai à neige et votre grattoir à l’épreuve en faisant un tour complet des vitres, des rétroviseurs, du toit, du capot, des phares et de la plaque d'immatriculation.
• Renseignez-vous sur les conditions routières en utilisant le service Québec 511 Info Transports.

En hiver, lorsque la chaussée est recouverte de glace ou de neige, il s'agit presque toujours d'une situation de freinage d'urgence. Voici quelques conseils de base pour un freinage sécuritaire.

Avec freins antiblocage (ABS)

Ne pompez surtout pas les freins! Le système antiblocage empêche justement les roues de bloquer lors d'un freinage brusque. Le conducteur n'a qu'à pousser fortement la pédale de frein à fond, et ce même s'il ressent une vibration sur la pédale. Les avantages de tels freins sont qu'ils diminuent les risques de tête à queue et vous permettent une meilleure maîtrise du véhicule. Par contre, la distance de freinage sur la glace ou sur la neige est plus longue qu'avec un système de freinage traditionnel. Morale de l'histoire : ne surestimez pas ce type de freins. Et rappelez-vous que l'efficacité du système de freinage dépend de l'état des pneus.

Sans freins antiblocage (ABS)

Pour freiner efficacement, on suggère d'y aller progressivement pour éviter de bloquer les roues. En cas d'urgence, il faut d'abord relâcher la pédale d'accélérateur et trouver le point mort du véhicule pour ensuite freiner par coups répétitifs afin de garder le véhicule dans une trajectoire droite. Cette méthode diminue la distance de freinage tout en gardant une maîtrise relative du véhicule. Il faut toutefois trouver le bon rythme. Un « pompage » trop rapide bloquera les roues, tandis qu'un pompage trop lent allongera la distance de freinage.

Une bonne habitude à prendre, c’est de conserver une distance suffisante entre votre véhicule et celui qui vous précède pour pouvoir freiner de manière sécuritaire. Sur surface sèche, cette distance devrait être de :

• 28 m si vous roulez à 50 km/h
• 50 m si vous roulez à 90 km/h
• 55 m si vous roulez à 100 km/h

Pour savoir si vous respectez cet écart sur la route, appliquez la règle des deux secondes. Il suffit de choisir un point de repère et, quand l’arrière du véhicule qui vous précède passe ce point, comptez le nombre de secondes que met votre véhicule pour atteindre ce point de repère. Si le résultat est moins de deux secondes, ralentissez car vous suivez de trop près. Lorsque la chaussée est enneigée ou glacée et que la l’adhérence est réduite, doublez et même triplez le nombre de secondes.

Le Code de la sécurité routière l'exige

Avoir de bons pneus

Article 270 : « Tout véhicule routier doit être muni de pneus conformes aux normes établies par règlement. »

• Amende variant de 90 $ à 200 $ + frais de 10 $

Y voir clair

Article 265 : « Le pare-brise et les vitres d’un véhicule automobile doivent être conformes aux normes établies par règlement pour assurer la visibilité du conducteur. »

• Amende variant de 90 $ à 175 $ + frais de 10 $

Déneiger son véhicule

Article 498 : « Nul ne peut jeter, déposer, lancer, ni laisser se détacher du véhicule qu’il conduit, ni permettre que soit jeté, déposé ou lancé de la neige, de la glace ou une matière quelconque sur un chemin public. »

• Amende de 60 $ + frais de 10 $

Ralentir

Article 330 : « Le conducteur d’un véhicule routier doit réduire la vitesse de son véhicule lorsque les conditions de visibilité sont rendues insuffisantes à cause de l’obscurité, du brouillard, de la pluie ou d’autres précipitations ou lorsque la chaussée est glissante ou n’est pas entièrement dégagée. »

• Amende de 60 $ + frais de 10 $

Consultez la section « Jeux-questionnaires »  et testez vos connaissances sur les règles de sécurité routière en conditions hivernales!