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Le réseau routier supérieur, dont la gestion incombe au ministère des Transports du Québec, comprend plus de 5 200 ouvrages d’une valeur de plus de 22 milliards de dollars. Pour le Ministère, toute construction que nécessite le passage d’une voie de circulation terrestre, route ou chemin de fer, est considérée comme un ouvrage d’art. Sont compris dans cette catégorie les ponts d’étagement, ponts enjambant des cours d’eau, tunnels, stations de pompage, murs de soutènement et ponceaux ayant une ouverture supérieure à 4,5 m.
L’objectif du Ministère en matière de structures est d’assurer la sécurité des usagers, d’optimiser le rendement des sommes investies et d’offrir un niveau de service qui répond aux besoins des usagers. Pour ce faire, l’ensemble des obligations liées au transport implique donc la réalisation des cinq grandes activités que sont la conception, la réalisation des travaux, l’inspection, l’entretien et l’évaluation de la capacité portante.
Outre les 5 200 ouvrages appartenant au Ministère, les autres ouvrages d’art sont partagés entre les municipalités, le ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec, Hydro-Québec, Transports Canada, la voie maritime du Saint-Laurent, la SEPAQ et les compagnies de chemins de fer.
Depuis janvier 2008, le Ministère a repris la responsabilité de l’entretien de plus de 4 200 ponts situés sur le réseau municipal représentant une valeur approximative de 3,0 milliards de dollars.
