Le pont Honoré-Mercier, qui doit son nom à un ancien premier ministre du Québec, enjambe le fleuve Saint-Laurent et la Voie maritime, et relie l’arrondissement de LaSalle, sur l’île de Montréal, et le territoire mohawk de Kahnawake, sur la Rive-Sud. Situé dans l’axe de la route 138, il est le quatrième pont à relier la métropole et la Rive-Sud, et ce, depuis 1934.
Il s’agit en fait de deux structures : la première la structure amont, qui permet la circulation en direction ouest, a été construite au début des années 1930, alors que la structure aval, en direction est a été construite dans les années 1960. Le pont est à la fois sous juridictions provinciale et fédérale.
Renforcement des éléments d'acier de la structure amont (ouest)
En début de soirée, le 14 juin 2011, le Ministère a du procéder à la fermeture de la structure amont (vers la rive-sud) puisque des résultats d’analyses des dernières heures rapportaient l’état de dégradation des éléments d’acier et indiquaient que 10 plaques de gousset nécessitaient une intervention. Les plaques de gousset permettent la connexion de plusieurs membrures, verticales et diagonales sous le pont. Celles-ci se trouvent au nœud de ces membrures. Elles soutiennent donc tous les éléments du pont.
La méthode de travail alors préconisée était le doublement de ces plaques. Une telle intervention, qui s’avère une opération complexe, nécessite préalablement une conception et une fabrication des pièces d’acier. Tout a dès lors été mise en œuvre pour réaliser ces travaux dans les délais prescrits.
Entre temps, des rapports d’experts, diffusés publiquement en août 2011, défendaient que le Ministère se devait de poursuivre les travaux de renforcement des éléments d’acier, identifiés à l’issu de plusieurs analyses. La priorisation de ces interventions était alors établie en fonction de quatre catégories.
Suite à la réalisation d’une première portion des travaux prescrits et tel que prévu, le Ministère a rouvert une voie du pont Honoré-Mercier amont le 6 septembre 2011, en autorisant également la circulation des véhicules lourds.
Puis, le 14 novembre 2011, le Ministère s’est vu rouvrir complètement la structure à la circulation.
Les travaux de renforcement des éléments d’acier continuent toujours et nécessitent forcément la fermeture de la structure amont pour la durée des interventions. La planification de ces travaux prévoit que le Ministère devra procéder à la fermeture complète de la structure durant des périodes préétablies. Pour connaître les entraves en cours au pont Honoré-Mercier, consultez le Québec 511.
Le ministère des Transports assure que la structure demeure sécuritaire à la circulation. Par ailleurs, le Ministère est conscient des impacts que ces fermetures peuvent avoir sur la circulation et remercie les usagers de leur compréhension.
Travaux de réfection
Parallèlement, n’omettons pas que le pont Honoré-Mercier fait l’objet du plus grand projet de réfection jamais entrepris au Canada. Issu d’une entente tripartite, entre les gouvernements fédéral et provincial, ainsi qu’avec le Conseil Mohawk de Kahnawake, ce projet permettra de prolonger la durée de vie du pont d’environ 75 ans.
C’est la société les Ponts Jacques Cartier Champlain Incorporée qui agit à titre de donneur d’ouvrages de ce projet d’envergure, qui a débuté en 2009. D’importants travaux ont déjà eu cours, comme le remplacement des dalles des rampes d’accès, du côté de la rive-sud de Montréal. Les travaux de remplacement du tablier de la section fédérale débuteront quant à eux en 2012.
Pour ainsi dire, le pont Honoré-Mercier continuera de faire l’objet de nombreux travaux au courant des prochaines années. La collaboration et la compréhension des usagers sont alors de mise.
* NOTE : Concernant le rapport sur l’état d’avancement des travaux correctifs au pont Honoré-Mercier, il importe de préciser qu’il ne s’agit pas d’un résumé de rapport d’inspection, mais d’un rapport qui vise, comme son nom l’indique, à faire le point sur l’état d’avancement des travaux sur le pont Honoré-Mercier en date du 11 août 2011.
