La sécurité représente un défi de taille pour le ministère des Transports du Québec, qui essaie toujours d’intégrer, dans ses interventions sur le réseau routier, des concepts d'aménagements permettant d’assurer une sécurité accrue aux usagers et d’améliorer la fluidité de la circulation. C'est ainsi qu'il a ajouté à ses choix d’interventions le concept de carrefour giratoire. Les conditions d’implantation sont expliquées à l’article 2.2 du document Le carrefour giratoire, un mode de gestion différent.
Définition
Un carrefour giratoire est un aménagement comprenant une, deux ou trois voies de circulation entourant un îlot central. La circulation dans ces voies se fait dans le sens anti-horaire (contraire des aiguilles d'une montre). De plus, les usagers qui veulent s'engager dans un carrefour doivent céder le passage aux piétons et aux véhicules qui y circulent déjà.
Adoption
Depuis plusieurs années, le carrefour giratoire connaît beaucoup de succès dans des pays tels l'Angleterre, la France, la Suisse, le Danemark, la Norvège et l'Australie, étant donné qu'il s'agit d'un concept d'aménagement routier dont les avantages sont :
la réduction de la vitesse;
la diminution du nombre et de la gravité des accidents;
la gestion efficace de la circulation.
En Amérique du Nord, les carrefours giratoires sont apparus plus tard, mais leur nombre s'est accru au cours des dernières années. En 2003, on en comptait 310 aux États-Unis et près d’une centaine au Canada.
Au Québec, les carrefours giratoires existent depuis quelques années seulement.
En 2001, la région de l'Abitibi-Témiscamingue a été le site du premier carrefour giratoire sur le réseau du Ministère. À ce jour, l'Abitibi-Témiscamingue compte quatre carrefours giratoires en service.
En 2002, la région des Laurentides a inauguré un premier carrefour à Mont-Tremblant.
En 2003, la région de l'Outaouais a mis en service deux carrefours giratoires, soit celui de L'Ange-Gardien et celui de Gatineau.
En 2010, 32 carrefours giratoires étaient en fonction sur le réseau du ministère des Transports. Les carrefours prennent un essor considérable dans l'aménagement routier et plusieurs autres projets sont actuellement à l'étude.
Avantages
Le carrefour giratoire présente de nombreux avantages.
Sécurité routière
En obligeant les conducteurs à réduire leur vitesse, ce type d'aménagement contribue à diminuer le nombre d'accidents avec blessés.
Il possède également un avantage marqué par rapport aux intersections comprenant des feux de circulation. En effet, il n'est pas possible de brûler un feu rouge ou qu'il se produise une collision latérale à grande vitesse.
Des recherches américaines et françaises ont permis de constater une réduction notable de la gravité des accidents en comparaison avec les intersections avec feux de circulation ou panneaux d'arrêt.
Circulation
La présence d'un carrefour giratoire accroît grandement la fluidité de la circulation, les véhicules ayant rarement à y effectuer un arrêt complet pour céder le passage.
Environnement
Le carrefour giratoire contribue à réduire le bruit, les camions lourds ayant moins souvent à effectuer un arrêt complet ou à recourir à l'utilisation du frein moteur.
La consommation d'essence est légèrement réduite et, conséquemment, la pollution atmosphérique.
L'aspect visuel est également bonifié par, entre autres choses, la plantation de végétation dans l'îlot central.
Comparaison entre un carrefour giratoire et une intersection avec un feu de circulation
Carrefour giratoire : 8 points de conflit
Intersection : 32 points de conflit
Point de conflit : un emplacement où les passages de deux véhicules, ou d'un véhicule et d'un cycliste ou un piéton, se croisent ou s'entrecoupent.
Signalisation
Voici les principaux panneaux de signalisation utilisés dans les carrefours giratoires.
Panneau annonçant une intersection de type carrefour giratoire.
Panneau « Cédez le passage à un carrefour giratoire ».
Panneau indiquant les destinations du carrefour giratoire.
Pictogramme du carrefour giratoire.
Panneau « Passage pour piétons et pour bicyclettes ».
Règles à suivre
Conducteurs
Ralentir à l'approche du carrefour
Un panneau jaune placé à environ 300 mètres de l'intersection indique la vitesse recommandée dans l’anneau.
Choisir la bonne voie
À l’approche d’un carrefour giratoire à plusieurs voies, choisissez la voie correspondant à la manœuvre que vous désirez exécuter et conservez-la jusqu’à la sortie.
Céder le passage
Lorsque cela est nécessaire, des passages pour piétons sont aménagés à l’entrée et à la sortie du carrefour. Avant de vous engager dans le carrefour giratoire, vous devez d’abord céder le passage aux piétons et par la suite aux véhicules circulant dans le carrefour.
Circuler dans le carrefour
Il faut s'engager dans le carrefour giratoire dans le sens inverse des aiguilles d'une montre tout en respectant la limite de vitesse affichée. Pour s'y engager, il suffit de s'insérer dans la circulation tout en respectant l’obligation de céder le passage aux véhicules qui y circulent déjà. Habituellement, un regard à gauche tout en ajustant sa vitesse à celle de la circulation permet de s'y engager sans problème. Toutefois, lorsque la circulation est plus dense, il se peut qu'un conducteur doive effectuer un arrêt complet avant de s’engager.
De plus, une bande franchissable a été spécialement conçue pour faciliter la circulation des véhicules lourds. Les camionneurs et les chauffeurs d'autobus et d'autocars peuvent sans problème circuler sur cette bande franchissable qui se trouve au centre de l'anneau du carrefour giratoire.
Prévoir sa sortie
À environ 100 mètres du carrefour, un panneau vert semblable à celui qui est présenté ci-dessous indique les sorties qu'il est possible d'emprunter à partir du carrefour. Il ne faut surtout pas s'arrêter dans un carrefour giratoire, et ce, même si l'on manque sa sortie. Il faut plutôt refaire un tour complet, annoncer ses intentions au moyen des feux clignotants et reprendre ainsi facilement la sortie désirée.
Transport hors normes
Avant de faire franchir un carrefour giratoire à des véhicules surdimensionnés ou de les faire circuler sur une route dont l'entretien relève du Ministère, les transporteurs doivent obligatoirement se procurer un permis de transport hors normes. Pour ce faire, ils doivent communiquer avec la Société de l'assurance automobile du Québec au numéro 1 800 361-7620.
Documentation
Dépliant Carrefour giratoire, ralentissez, on tourne ! :
