Le 30 août 2000, les ministres des Transports de l'Ontario et du Québec ont annoncé, à Montréal, la conclusion d'une entente de principe visant à harmoniser certaines normes de charges et de dimensions des véhicules des deux administrations. Cette entente est entrée en vigueur le 1er janvier 2001.
Cette entente s'inscrit dans le cadre de différentes mesures visant à harmoniser les normes de charges et de dimensions des véhicules au même titre que l'accord sur le commerce intérieur et le Protocole d'entente concernant un accord fédéral-provincial-territorial sur la réglementation des poids et dimensions des véhicules. Elle s'inscrit également, dans le cas du Québec, à l'intérieur d'une stratégie globale datant de 1991 et visant à favoriser l'utilisation de véhicules performants sur les plans de la sécurité routière et de l'économie ainsi que moins dommageables pour les infrastructures routières. Par cette entente, les exploitants et propriétaires de véhicules lourds de même que les expéditeurs bénéficieront de normes plus simples, ce qui facilitera la gestion de leur parc de véhicules, tant au Québec qu'en Ontario, accroîtra leur compétitivité et leur permettra de se conformer plus facilement aux normes. Les gouvernements y trouveront leur avantages alors que circuleront sur les routes des véhicules moins dommageables pour le réseau routier, plus faciles à contrôler et tout aussi sécuritaires, sinon plus, que les véhicules actuels.
L'obligation d'utiliser des suspensions permettant une répartition uniforme de la charge entre les essieux d'un même groupe, l'imposition d'un indicateur de charge embarqué permettant d'établir la charge supportée par certains groupes d'essieux, l'élimination de l'essieu relevable dans les groupes de trois essieux et son remplacement par un essieu autovireur dans les groupes de quatre essieux sont des mesures concrètes qui favoriseront une meilleure protection des infrastructures routières. Des exigences plus rigoureuses à l'égard du pare-chocs arrière et la mise sur pied d'un programme visant à évaluer l'usage de systèmes embarqués de monitorage, communément appelés boîtes noires, auront des effets bénéfiques sur la sécurité des usagers de la route. Sur le plan économique, l'élimination de certaines incompatibilités et écarts de charges entre les normes du Québec et celles de l'Ontario permettront aux industries québécoises exportatrices et aux entreprises de transports faisant circuler des véhicules à la fois au Québec et en Ontario d'être plus compétitives.
Cette entente porte sur les limites de charge de l'essieu tandem, de l'essieu tridem (essieu triple) et du groupe de quatre essieux. Quant aux autres normes, les véhicules et les ensembles de véhicules doivent être conformes aux dispositions législatives et réglementaires applicables dans chacune des administrations. Les principaux véhicules visés par cette entente sont les tracteurs semi-remorques à 5, 6 et 7 essieux. Les principaux éléments contenus dans l'entente sont présentés dans les Info camionnage suivants :
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